Эффект рисунка алмазной резьбы прежде всего зависит от светотехнических свойств стекла, а также от формы украшаемого стеклоизделия и толщины его стенок. Ниже рассмотрены некоторые светотехнические свойства стекла.
В прозрачной среде (воздух, вода, текло) свет распространяется с различной скоростью: в более плотных средах медленнее, в разреженных-быстрее. Поэтому на границе двух сред различной плотности луч света изменяет свое направление. Это явление называется светопреломлением. Например, чайная ложечка в выполненном стакане кажется как бы "сломанной".
Характер выполняемой резьбы на стекле зависит от угла заточки режущей кромки, ширины и диаметра круга.
После полировки глубоко прорезанные линии алмазной резьбы (треугольного поперечного сечения) обладают сильным блеском, рассыпающимся радужными огоньками. Необходимый угол скосов режущей кромки получают при заточке каменных кругов специальным приспособлением-алмазом, закрепленным в держателе. В процессе работы каменные круги приходится править, так как их режущая кромка постепенно стачивается. Резьба клиновидного профиля (алмазная резьба) получила широкое распространение также и потому, что на ее выполнение затрачивается меньше времени.
Выбор круга зависит от особенностей обрабатываемого стекла, вида и размеров стеклоизделий, от требуемого качества поверхности, а также от режима резания стекла.
Ниже рассмотрены основные факторы, влияющие на выбор абразивных кругов для резьбы: а) вид стеклоизделия, т. е. его очертания, размеры, толщина стенок; 6) состав стекла (простое, хрустальное, цветное); в) характер резных линий; г) способ окончательной полировки линий резьбы.
Резьбой называется нанесение на стекло рисунка, состоящего из глубоких линий, при помощи закрепленных на валу станка абразивных кругов. Резьба осуществляется на твердом стекле в холодном состоянии и, следовательно, является разновидностью механической обработки стекла. Резные рисунки чаще всего полируют. Наиболее распространенным видом резьбы является так называемая алмазная резьба. Употребляющееся нередко выражение «алмазная грань» следует считать устаревшим и неверным, так как в данном случае речь идет именно о ярко выраженной углубленной резьбе, а не о плоскостном гранении стекла, поэтому и в аббревиатуре САГ (станок алмазного гранения) термин «гранение» не вполне точен.
В настоящее время имеются полуавтоматические и автоматические машины для нанесения разнообразных граней на стеклоизделия. Одновременно устанавливают несколько заготовок стеклоизделий. Для гранения служат высокоскоростные круги из синтетического алмаза.
Стеклоизделия сложной формы гранят на ободе вертикальных кругов. Процесс осуществляют последовательно на железном, песчаниковом (корундовом) и деревянном (или пробковом) кругах. Этот процесс, как и в случае гранения на шайбе, состоит из грубой обдирки, дистировки и полировки. Круги закреплены на горизонтальном валу и вращаются в вертикальной плоскости с окружной скоростью до 6 м/с и имеют плоский или закругленный обод. Процесс гранения начинают с грубой обдирки на железных кругах. Грани дистируют на ободе каменных кругов, а затем полируют порошком пемзы или другим составом на ободе деревянных или корковых кругов.
Гранением называется способ украшения поверхности стеклоизделий шлифованными и полированными плоскостями.
Этот способ развивался на основе огранки драгоценных камней. Чаще всего гранят вазы, графины, пепельницы и другие толстостенные стеклоизделия, а также предметы ювелирного стекла и хрустальные подвески для люстр. Для лучших образцов граненого стекла характерны геометрическая точность нанесения плоскостей и идеальное качество стекла. Поэтому для гранения особенно подходят свинцовый хрусталь и бессвинцовое посудное стекло, но с хрустальной степенью чистоты. Иногда гранят и предметы из цветного стекла. Нередко гранением украшают отдельные детали предметов: ножки рюмок, донышки и т.п.
Стекло - искусственный материал, который по своим свойствам близок к камню. Поэтому стекло так же как камень, можно гранить, гравировать, украшать резьбой, процарапывать на нем орнаменты и рисунки.
С изобретением прозрачного стекла и освоением нового способа формования выдувания начинается массовое изготовление стеклянных предметов. Крупнейшим центром стеклоделия в I в до н. э. была Александрия.
Попытки гравировать стекло ручным инструментом известны с VIII в до н. э.
Моллированием (от франц. mollir - размягчаться, течь) называется способ формирования стеклянной скульптуры и рельефов путем заполнения огнеупорной формы размягченной стекломассой под действием собственного веса последней. Моллирование может быть осуществленно с разрушением формы или с использованием цельных или разборных неразрушаемых форм. В СССР работы по моллированию стеклянной скульптуры впервые были проведены по инициативе и при непосредственном участии В.И. Мухиной. В 1947 г. на каферде стекла Ленинградского технологического института проф. В.В.Варгин и Е.В. Пахомова возобновили экспериментальную работу по стеклянной скульптуре и разработали новый метод моллирования.
Оборудование рабочего места современного стеклодува включает прежде всего стол площадью 120 х 70 см и высотой 70 см, на который можно удобно облокотиться. Поверхность стола покрыт дистовым асбестом или каким-нибудь другим огнеупорным материалом. Горелку устанавливают посередине стола, ближе к переднему краю. К горелке присоединены гибкие шланги от магистралей газа, сжатого воздуха и кислорода. Вентили этих магистралей должны располагаться слева от стеклодува под крышкой стола.